鉄道で地べたを這って14時間かけて札幌に戻ったが、すぐに東京出張。今年の東京の冬は寒いと言われても、やはり暖かい。札幌は、朝がマイナス10度近く下がる日もあり、日中もずっと氷点下。3日前、16日間連続で氷点下をだった記録はようやく止まったと思った…

1月6日朝、とことんまで鉄道にこだわった私は、東京駅から東北新幹線、青森で夜行寝台急行「はまなす」と乗り継ぎ、朝６時に札幌駅に降り立った。雪・雪・雪。どこまでも雪。山には緑すら多く見えていた鎌倉から札幌に来ると、北国の厳しさを実感する。年末…

27日、てんこ盛りの仕事と忙しく立ち働く同僚たちを振り切って、14時05分発大阪行きのトワイライトエクスプレスの車上の人となった。ホームに駆け込んだのが５分前で、旅情に浸るまもなく発車。シングルツインという個室のB寝台に陣取り、何も考えることなく…