話はイスタンプールより遡るが、2月末、キルギス共和国の首都、ビシュケクに出張した。午前５時、ビシュケクの空港に到着したときはまだ真っ暗だった。モスクワから４時間。モスクワ時間ではまだ午前２時だからとにかく眠い。モスクワを飛び立ったのが午後１…

「目が覚めたら、自分が虫になっているのに気づいた」 というのは、有名なカフカの「変身」だが、先週、同じような体験をした。 とにかく、体が硬直してベットから起き上がれない。手を動かす気力もない。全身が脱力状態で、ぼぉーとした頭の中で、この「変…

イスタンブール２日目の夜は、国鉄スィルケジ駅構内で、イスラム神秘主義に属するといわれるメヴィラーナ教団のセマー(旋舞)を見た。もっともこの教団は異端ゆえ、トルコでは宗教行為ではなく、旋舞を観光として解禁していると聞いた。 それは夜７時半。天井…

「はい」と私は頷いた。 「どちらからですか」 「モスクワからです。こちらにお住まいですか?」 「はい。二年位になります。」 「駐在員の方ですか。」 「いいえ。実はイスタンブールのお店で働いてまして。よかったらいかがですか」 意外な展開に一瞬考え、…

話は前後するが、３月の３連休にイスタンブールを訪ねた。私の大好きな歴史モノが沢山見られることを大いに期待していたが、そこで出会ったのは、人なつっこい人たち。息子はあちこちで頭をなでられ、ほっぺたをさわられたり、「リトルサムライ!」と声をかけ…

バイカル湖から戻ってイルクーツク市内へ。 市内のアンガラ川に面した公園に行くと、鉄柵に多くのカギが取り付けられている。 「これは何ですか?」 とマリーナさんに聞くと、おかしそうに笑って、「結婚式の名所よ」と教えてくれた。 ははあ、結婚式で永遠の…

夜のウラジオ空港を発って、ハバロフスク経由でイルクーツクに向かう。ロシア製の飛行機かと思ったらエアバスだった。こんな極東のローカル航空でもロシア製の飛行機が駆逐されているのに驚いた。深夜１時にイルクーツクに到着する。我々のカウンターパート…

ウラジオストックは、１５年前、私が初めてロシアに踏み入れた場所だ。 前回は新潟から国際線のツポレフ機で１時間半。 今回はモスクワからアエロフロート国内便で９時間。 夕方、雪のモスクワを発って翌朝、ウラジオストック空港に降り立つと、暖かい春の風…